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LOS DIEZ MANDAMIENTOS PARA COMPARTIR EL PLANETA CON LOS ANIMALES QUE AMAMOS

Dos científicos expertos en el estudio del comportamiento animal, Jane Goodall y Marc Bekoff, nos proponen diez mandamientos que debemos cumplir si verdaderamente estamos preocupados por nuestro planeta. 

Su punto de partida es una perspectiva espiritual sobre las relaciones entre humanos y animales, y ello les lleva a defender, de modo apasionado y persuasivo, que, si aplicamos esos mandamientos en nuestra vida cotidiana, la Tierra y todos sus habitantes podrán vivir en completa armonía. El libro desarrolla la idea de que nuestra obligación es vivir en estrecho contacto con los animales, puesto que los humanos formamos parte del Reino Animal, y nos dice que debemos aprender a conocerlos y entenderlos para poder protegerlos y evitar su extinción.

El tema central de los mandamientos es la importancia y el valor que tiene cualquier animal como individuo, con su propia personalidad e idiosincrasia, algo sobre lo que ambos autores vienen escribiendo desde hace años. La conclusión es que se trata de diez mandamientos simples y a la vez profundos, pues, además de ayudarnos a reflexionar sobre nuestra forma de vivir en el planeta y mostrarnos cuáles son nuestras responsabilidades como “gestores” del mundo natural, nos enseñan algo todavía más importante: cómo respetar cualquier forma de vida.

LA EDAD DE LA EMPATÍA                                              

Frans de Waal, investigador especializado en psicología, primatología y etología, plantea los siguientes interrogantes: ¿Es instintiva la compasión que nos mueve a preocuparnos por los demás? o, como se afirma a menudo, ¿hemos venido al mundo solo para luchar por nuestros propios intereses y nuestra supervivencia individual?

A partir del análisis de la conducta de chimpancés, bonobos y capuchinos, así como de delfines y elefantes, Frans De Waal nos muestra que muchos animales se preocupan por sus congéneres y están dispuestos a acudir en ayuda de sus semejantes, en algunos casos arriesgando sus vidas.

Así pues, la empatía seria un rasgo ancestral que caracteriza a animales y a humanos, lo cual contradice la sombría visión que de la naturaleza humana sostuvieron Darwin y Freud. La edad de la empatía desarrolla un extraordinario y controvertido enfoque de este sentimiento en el mundo animal, al tiempo que nos lleva a preguntarnos qué nos hace humanos.

MENTES ANIMALES                              

 Donald R. Griffin, considerado el fundador del estudio moderno del razonamiento y la conciencia animal, y que al principio de su carrera profesional contribuyó a desentrañar el secreto del sistema de navegación de los murciélagos, era profesor emérito de Comportamiento Animal de la Universidad Rockefeller. Creó en 1978 el campo conocido como etología cognitiva, rompiendo con ello un tabú científico al sugerir que los animales podían tener la capacidad de pensar y razonar, y que los científicos debían estudiar estos procesos mentales.                                                                  

¿Poseen los animales no humanos pensamientos conscientes o emociones? Donald R. Griffin sostiene que la gran complejidad y adaptabilidad del comportamiento animal, desde el complejo comportamiento de recolección de alimentos de los chimpancés hasta las inteligentes técnicas de pesca de las garzas, sugieren que los animales no son meros autómatas. Por el contrario, mantiene que son seres pensantes, aunque puedan pensar en cosas completamente distintas y de forma completamente diferente a los humanos.